มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมของ “ปืนใหญ่” อาร์เซน่อล ยกย่องคู่แข่งอย่าง “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำได้ดีกว่าและสมควรได้รับชัยชนะ ยืนยันพวกเขายังไม่หมดหวังในการลุ้นแชมป์

โดยในเกมนี้ อาร์เซน่อล เล่นได้ต่ำกว่ามาตรฐานพวกเขาเสียประตูตั้งแต่นาทีที่ 7 และมาโดนเพิ่มในช่วงทดเจ็บครึ่งเวลาแรก แถมเริ่มต้นครึ่งหลังก็โดนนำห่างเป็น 3-0 แม้จะได้ ร็อบ โฮลดิ้ง ยิงประตูตีไข่แตกจุดประกายความหวัง แต่สุดท้าย เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ ก็มาซัดปิดกล่องให้ แมนฯซิตี้ เปิดบ้านเอาชนะไปได้ 4-1

ความพ่ายแพ้ในเกมนี้ ทำให้ช่องวางในการลุ้นแชมป์เหลือแค่ 2 คะแนน แม้พวกเขาจะยังคงนำเป็นจ่าฝูงของตาราง แต่ทว่าแข้งมากกว่า แมนฯซิตี้ ถึง 2 เกม

“ทุกอย่างนั้นชัดเจน ทีมที่ดีกว่าสมควรได้รับชัยชนะ และพวกเขาก็ทำได้ดีกว่าเราจริง ๆ โดยเฉพาะในครึ่งแรก เราเล่นได้ต่ำกว่ามาตรฐานไม่ได้ใกล้เคียงกับระดับที่เราเคยเป็น เมื่อเป็นเช่นนั้น มันก็ยากลำบาก เพราะเราดูห่างจากพวกเขามากเกินไป” เทรนเนอร์ชาว สเปน กล่าว

“ในช่วงครึ่งชั่วโมงแรก สิ่งพื้นฐานที่เราต้องทำเมื่อต้องต่อกรกับทีมที่ยอดเยี่ยมแบบนั้นคือการเอาชนะในการดวล แต่เราไม่ได้ทำแบบนั้นเลย และก็ถูกลงโทษ”

“เราเล่นกับยอดทีม เราเองก็เป็นทีมที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน แต่วันนี้เราพ่ายแพ้ ไม่ได้อยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกับการเอาชนะเกมนี้ เราแพ้ในวันนี้มันต่างจากที่เอมิเรสต์ คุณภาพของเราห่างไกลจากพวกเขามาก”

ซึ่ง Opta เว็บไซต์ที่เชิงลึกฟุตบอลได้คำนวณโอกาสในการคว้าแชมป์จากสถานการณ์ปัจจุบัน ปรากฏว่า แมนฯซิตี้ มีโอกาสชิวแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้สูงถึง 92.1 %

“ผมไม่ได้ตามดูสถิติพวกนั้นหรอก เพราะก่อนเริ่มฤดูกาลสถิติเหล่านี้บอกว่าเราจะจบอันดับ 6 หรือ 7 เราอยู่กับปัจจุบัน และตอนนี้ยังมีเกมให้ลงเล่นอีก 5 นัด ผู้เล่นทุกคนสมควรได้รับเครดิตจากสิ่งที่พวกเขาร่วมกันทำมาตลอดระยะเวลา 9 เดือนครึ่ง”

“เรายังมีอีก 5 เกมให้เล่น ผมอยู่ในประเทศแห่งนี้มา 22 ปีแล้ว และผมรู้ว่าสถานการณ์สามารถเปลี่ยนแปลงได้รวดเร็วแค่ไหน อะไรก็สามารถเกิดขึ้นได้”