ช่วงนี้ฟุตบอลสโมสรจบลงไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ถึงคิวของฟุตบอลทีมชาติ ทั้งการอุ่นเครื่อง หรือยูโร 2024 รอบคัดเลือก ส่วนทัวร์นาเมนท์ชิงแชมป์โลก U20 ก็เพิ่งเสร็จสิ้นไป 

อย่างไรก็ตามยังมีฟุตบอลทัวร์นาเมนท์ให้ได้ติดตามรับชมกันอยู่ นั่นคือศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี หรือ “Euro U21” ที่มี 16 ทีมเข้าชิงชัยในรอบสุดท้ายของรายการนี้ 

โดยยูโร U-21 หนนี้เป็นครั้งที่ 24 แล้ว แต่หากนับรวม 3 ครั้งแรกที่จัดมาตั้งแต่ปี 1972 ก็จะเป็นครั้งที่ 27 เพราะในตอนนั้นจำกัดอายุไม่เกิน 23 ปี ก่อนจะถูกปรับลงมาเหลือไม่เกิน 21 ปี 

“ผีดิบ” โรมาเนีย และจอร์เจีย รับบทเป็นเจ้าภาพร่วมใช้ 8 สนาม (ชาติล่ะ 4) โดยมี 16 ทีมเข้าร่วมชิงชัยแบ่งออกเป็น 4 กลุ่มด้วยกัน ประเด็นสำคัญของทัวร์นาเมนท์นี้คือการคัดเลือกเอา 3 ทีม (ไม่รวมเจ้าภาพฝรั่งเศส) ไปเล่นฟุตบอลโอลิมปิก เกมส์ 2024 ที่กรุงปารีสในปีหน้า 

ก่อนจะเริ่มฟาดแข้งในวันที่ 21 มิถุนายนนี้ UfaArena อยากจะพาทุกท่านไปเช็คความพร้อมของ 5 ทีมเต็งในศึกยูโร U-21 กันสักหน่อย

๐ สเปน (แทง 2 จ่าย 7 ไม่รวมทุน)

“กระทิงดุ” สเปน ถูกยกให้เป็นเต็งหนึ่งในทัวร์นาเมนท์นี้ พวกเขาครองแชมป์รายนี้ได้มากที่สุด 5 สมัยเทียบเท่ากับ อิตาลี (1986, 1998, 2011, 2013 และ2019) ด้วยสถิติสุดโหดในรอบคัดเลือก 8 เกมชนะรวดเก็บได้ 24 คะแนนเต็มเข้ารอบสุดท้ายมาด้วยการเป็นแชมป์กลุ่มซี

โดยทีมชุดนี้ ซานติ เดเนีย อดีตกองหลังของ “ตราหมี” แอตเลติโก้ มาดริด เป็นคนคุมทีม ในเรื่องของตัวผู้เล่นถือว่าน่าสนใจ เพราะส่วนใหญ่ค้าแข้งอยู่ในลีกสูงสุด ทั้งผู้รักษาประตู ฆูเลน อากีร์เรซซาบาลา ที่ลงเฝ้าเสาอย่างต่อเนื่องให้กับ แอธเลติก บิลเบา ในช่วงที่ อูไน ซิม่อน มีปัญหาอาการบาดเจ็บ นอกจากนี้ยังมี เซร์คิโอ้ โกเมซ แบ็คซ้ายดาวรุ่งของ แมนฯซิตี้ ก็อยู่ในชุดนี้ รวมไปถึง กาเบรียล เวก้า มิดฟิลด์ดาวรุ่งที่เฉิดฉายกับ เซลต้า บีโก้ อเล็กซ์ บาเอน่า, ออยอาน ซานเซ็ต, อเบล รุยซ์ และ โรดริโก้ ริเกลเม่ 

โดยเส้นทางของพวกเขาอยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับเจ้าภาพ โรมาเนีย อีกสองทีมคือ ยูเครน และโครเอเชีย ก็ถือว่าไม่เบาเหมือนกัน เพราะทีมอย่าง ยูเครน นั้นมี มิคายโล มูดริค ดาวรุ่งค่าตัวแพงจาก “สิงห์บลูส์” เชลซี นำทัพมา 

๐ อังกฤษ (แทง 2 จ่าย 9 ไม่รวมทุน)

“สิงโตคำราม” ทีมชาติอังกฤษ เคยคว้าแชมป์ยูโร U-21 มาแล้ว 2 สมัย ในปี 1982 และ1984 ต้องยอมรับว่าผู้เล่นดาวรุ่งของเมืองผู้ดีหลายคนพัฒนาฝีเท้าขึ้นมาได้น่าสนใจ โดยในรอบคัดเลือกพวกเขาลงเล่นไป 10 เกม ชนะ 8 เสมอ 1 แพ้ 1 เข้ารอบสุดท้ายด้วยการเป็นแชมป์ของกลุ่มจี 

ทีมชุดนี้คุมทัพโดย ลี คาร์สลีย์ อดีตมิดฟิลด์หัวใสของ “ท็อฟฟี่สีน้ำเงิน” เอฟเวอร์ตัน นักเตะในทีมก็ถือว่าน่าสนใจ แนวรับมี ลีวาย โคลวิลล์ ที่ฟอร์มดีกับการถูกปล่อยให้ ไบรท์ตัน ยืมตัวไปใช้งานในฤดูกาลที่ผ่านมา ส่วนแดนกลางมีทั้ง เคอร์ติส โจนส์, เจค็อบ แรมซีย์, โอลิเวอร์ สคิปป์ และ มอร์แกน กิ๊บบ์ส-ไวท์ ขณะที่แนวรุกตัวจี๊ดทั้งนั้น นำโดย ฮาร์วีย์ บาร์นส์, แอนโธนี่ กอร์ดอน, โนนี่ มาดูอาเก้ รวมไปถึง เอมิล สมิธ โรว์

อังกฤษ นั้นอยู่ในกลุ่มซี ต้องดวลกับ สาธารณรัฐเช็ก ที่เคยเจอกันมาแล้วในรอบแบ่งกลุ่ม แต่ทีน่าเป็นห่วงคือมี “อินทรีเหล็ก” เยอรมัน ทีมแชมป์เก่ามาอยู่ในกลุ่มของพวกเขาด้วย อีกทีมคือ อิสราเอล แต่เมื่อมองดูจากศักยภาพพวกเขายังดูเหนือกว่าทุกทีม

๐ ฝรั่งเศส (แทง 1 จ่าย 5 ไม่รวมทุน)

“ตราไก่” ทีมชาติฝรั่งเศส เคยเป็นแชมป์ยูโร U-21 ครั้งแรกเมื่อปี 1988 ในยุคของ เอริค คันโตน่า ชุดนี้ยังใช้บริการของ ซิลแวงต์ รีปอลล์ ที่คุมทีมมาตั้งแต่ปี 2017 พวกเขาต้องการเตรียมทีมสำหรับความพร้อมในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ในปีหน้า ผลงานในรอบคัดเลือก 10 เกมไม่แพ้ใครชนะ 8 เสมอ 2 เป็นแชมป์ของกลุ่มเอช 

ตัวผู้เล่นถือว่าน่าสนใจเลยทีเดียว เพราะหลายคนค้าแข้งอยู่กับสโมสรดังทั้งในและนอกประเทศ นายด่านสุดท้ายคือ อิลลาน เมสลิเย่ร์ จากลีดส์ ยูไนเต็ด กองหลังมีทั้ง ปีแอร์ คาลูลู และโลอิก บาเด้ ส่วนแดนกลางคีย์แมนที่น่าสนใจคือ เคเฟรน ตูราม และ มานู โคเน่ สองมิดฟิลด์ที่ตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ในช่วงซัมเมอร์นี้ ขณะที่แนวรุก็ไม่เบามีทั้ง อามีน กูอิรี่, ไรอัน แชร์กี้ และเอลเย่ วาฮี 

ในรอบสุดท้าย ฝรั่งเศส อยู่ในกลุ่มดีเจอของแข็งโป๊กอย่าง อิตาลี, นอร์เวย์ และสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งมองดูแล้วถือว่าไม่ง่ายเลยในการผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาท์

๐ เยอรมนี (แทง 2 จ่าย 11 ไม่รวมทุน)

“อินทรีเหล็ก” เยอรมัน แชมป์เก่ายูโร U-21 เมื่อ 2 ปีที่แล้ว ในรอบคัดเลือกถือว่าผ่านเข้ามาแบบสบาย ๆ ลงเล่นไป 10 เกม ชนะ 9 แพ้ 1 เป็นแชมป์กลุ่มบี แต่ทีมมีการเปลี่ยนแปลงจาก 2 ปีที่แล้วในชุดที่เป็นแชมป์ “ไอ้ตำรวจ” สเตฟาน คุนท์ซ ไม่ได้คุมทีมอีกต่อไป ใช้บริการ อันโตนิโอ ดิ ซัลโว่ เฮดโค้ชที่มีเชื้อสายอิตาเลี่ยนเข้ามาสานงานต่อ 

ในเรื่องของตัวผู้เล่นพูดกันตามตรงถือว่ายังไม่ค่อยโดดเด่นเท่าไหร่ ตัวเก่งๆ อย่าง จามาล มูเซียล่า, โพลเรียน เวิร์ตซ์ และคาริม อเดเยมี่ ไม่ได้ติดทีมมาด้วย เพราะพวกนี้ขยับขึ้นไปอยู่ชุดใหญ่กันหมดแล้ว แข้งที่ผลงานเข้าตาในฤดูกาลที่ผ่านมา จะมีอย่าง โยช่า แว๊กโนมานน์ จากสตุ๊ตการ์ท, เควิน ชาเดอ จากเบรนท์ฟอร์ด, และ ยุสซูฟ่า มูโกโก้ 

เส้นทางของพวกเขาเจองานหินตั้งแต่รอบแรกเพราะต้องตัดกับ อังกฤษ, สาธารณรัฐเช็ก และอิสราเอล ถือว่าประมาทไม่ได้เลย แต่พวกเขามีสถิติที่ยอดเยี่ยมในรายการนี้ 4 หนหลังสุด ไม่เคยตกรอบแรก ชี้เหร่สุดคือการได้อันดับ 3 ในปี 2015 และคว้าแชมป์ได้ถึง 2 สมัย 

๐ อิตาลี (แทง 1 จ่าย 6 ไม่รวมทุน)

อีกหนึ่งทีมที่ถือว่าเป็นเจ้าพ่อในรายการยูโร U-21 เพราะคว้าแชมป์มาถึง 5 สมัยเท่ากับสเปน (1992, 1994, 1996, 2000 และ2004) ซึ่งก็ถือว่านานแล้วนะเกือบ 20 ปี ที่ไม่สามารถคว้าแชมป์ได้ ในรอบคัดเลือก อิตาลี ลงเล่นไป 10 เกมไม่แพ้ใครชนะ 7 เสมอ 3 เข้ามารอบมาในฐานะแชมป์กลุ่มเอฟ ชุดนี้คุมทีมมาโดย เปาโล นิโคลาโต้ ที่ต้องแบกความกดดัน เพราะสื่ออิตาลี เล่นข่าวแรง ตั้งแต่ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนท์ว่าถ้าไม่ได้โควตาไปเล่นโอลิมปิก (จบอันดับ 1 ใน 3) เต็มตัวกระเด็นตกเก้าอี้ได้เลย

นักเตะในทีมชุดนี้ถือว่าน่าสนใจหลายๆ คน สร้างชื่อด้วยฟอร์มอันโดดเด่นทั้ง จอร์โจ้ สคาวินี, ซามูเอล ริชชี่, ลอเรนโซ่ โคลอมโบ, เดสตินี่ อูโดจี้ รวมไปถึง ฟาบิโอ มิเร็ตติ มิดฟิลด์จากยูเวนตุส ที่คว้ารางวัลนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมของวงการฟุตบอลอิตาลี เมื่อปี 2022 

นอกจากนี้ยังดึงผู้เล่นที่มีประสบการณ์สัมผัสกับทีมชุดใหญ่อย่าง ซานโดร โตนาลี ห้องเครื่องจากเอซี มิลาน และ วีลฟรีด ญอนโต้ ปีกตัวจี๊ดจากลีดส์ ยูไนเต็ด มาเล่นในชุดนี้ด้วย โดย อิตาลี จะอยู่ในกลุ่มดี ร่วมกับฝรั่งเศส, นอร์เวย์ และสวิตเซอร์แลนด์ 

ส่วนทีมตัวเต็งอื่น ๆ ที่ไม่ได้อยู่ใน 5 อันดับแรกจะมี เนเธอร์แลนด์ (แทง 1 จ่าย 9 ไม่รวมทุน), โปรตุเกส (แทง 1 จ่าย 14 ไม่รวมทุน) และเบลเยี่ยม (แทง 1 จ่าย 20 ไม่รวมทุน)

ก็ต้องมารอติดตามกันดูว่าทีมไหนจะครองเจ้ายุโรปในรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี ถือว่าเป็นทัวร์นาเมนท์ให้ดูคลายเหงาในช่วงที่ฟุตบอลลีกปิดฤดูกาล ซึ่งในเดือนหน้าหลาย ๆ สโมสรก็จะออกทัวร์ปรีซีซั่นเตรียมความพร้อมสำหรับซีซั่นใหม่