ในขณะที่ผู้คนทั่วไปหยุดกันในช่วงเทศกาลคริสต์มาสลากยาวจนถึงปีใหม่ แต่ไม่ใช่กับเหล่านักเตะในลีกอังกฤษ เนื่องจากพวกเขาต้องฟาดแข้งกันต่อเนื่อง 3 นัดภายในระยะเวลาสัปดาห์เดียวกัน ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่มีมาเนิ่นนานในลูกหนังแดนผู้ดี
แต่ที่น่าแปลกไปมากกว่านั้นคือมีข่าวลือว่านักเตะไม่น้อยพยายามหาทางให้ตัวเองถูกแบนในเกมวันบ็อกซิ่งเดย์ หรือปีใหม่ เพื่อที่จะหยุดพักผ่อนและสังสรรค์กับครอบครัวในช่วงเทศกาล
ซึ่งมีหลายคนที่เกี่ยวข้องกับวงการลูกหนังอ้างถึง ทั้ง เดวิด พรีซ อดีตผู้รักษาประตู ซันเดอร์แลนด์ รวมไปถึง ฮาเวิร์ด เว็บบ์ อดีตผู้ตัดสินชื่อดังในพรีเมียร์ลีก เพียงแต่ยังไม่มีมีนักเตะคนไหนที่ออกมายอมรับว่าพวกเขาจงใจทำแบบนั้นจริงๆ และทั้งหมดล้วนปฏิเสธทั้งสิ้น
ด้วยเหตุนี้ UFA ARENA จึงขอพาไปพบกับ 5+1 ผู้เล่นที่ถูกสงสัยว่าเจตนาโดนแบนช่วงเทศกาลคริสมาสตร์หรือปีใหม่ แม้พวกเขาจะยืนกรานว่าเป็นแค่เรื่องบังเอิญก็ตาม
เรย์ พาร์เลอร์
เรย์ พาร์เลอร์ ถือเป็นหนึ่งในตำนานแข้งของ อาร์เซน่อล ที่มีส่วนพาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 สมัย, เอฟเอ คัพ 4 สมัย และ ลีก คัพ 1 สมัย ซึ่ง 1 ในแชมป์ลีกชุดไร้พ่ายในปี 2004 ด้วย
แต่ มาร์ติน คีโอว์น อดีตกองหลังเพื่อนร่วมทีม ‘ปืนใหญ่’ ก็ออกมาแฉอดีตกองกลางชาวอังกฤษ ว่าจงใจเล่นผิดฟอร์มอย่างชัดเจนในเกมพบ นิวคาสเซิล เมื่อเดือนธันวาคมปี 2001 เพื่อจะได้หยุดอยู่กับครอบครัวในช่วงคริสต์มาส
“ผมจำได้ว่า เรย์ พาร์เลอร์ มีใบเหลืองติดตัวอยู่ 4 ใบ และเขาพยายามโดนอีกใบในเกมพบ นิวคาสเซิล เมื่อเดือนธันวาคมปี 2001 เพื่อจะได้ใบเหลือครบโควต้า” อดีตแนวรับ ‘กันเนอร์ส’ กล่าวกับ Dailymail ในปี 2016
“สุดท้ายเขาได้รับใบเหลือง 2 ใบและถูกไล่ออก ซึ่งเขาไม่ได้พยายามทำอะไรเลย”
ทีมของ อาร์เซน เวนเกอร์ พ่ายไปด้วยสกอร์ 3-1 ส่วน พาร์เลอร์ ก็ได้พักผ่อนในเกมพบ ลิเวอร์พูล กับ เชลซี ตามลำดับ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่เคยออกมายอมรับหรือปฏิเสธเรื่องนี้เช่นกัน
เควิน โนแลน
เควิน โนแลน กระตุ้นความข้องใจของแฟนบอลในอังกฤษไม่น้อยในปี 2016 เนื่องจากเขาโดนแบนช่วงเดือนธันวาคมเป็นฤดูกาลที่ 5 ติดต่อกันแล้ว
การโดนแบนครั้งแรกในปี 20111 อดีตกองกลางจาก เวสต์แฮม เกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนธันวาคม แต่ที่เหลือ 4 ครั้งต่อจากนั้นมันเกิดขึ้นในเกมก่อนคริสมาสต์ ไม่กี่เกมช่วงปีใหม่ โดยได้ใบแดงโดยตรง 2 ครั้งในจังหวะที่ย้ำใส่ นิโคล่า ซิกิช และ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน
อย่างไรก็ตาม โนแลน ก็ออกมาปฏิเสธถึงการกล่าวหาดังกล่าวว่าไม่เป็นความจริง และไม่ได้จงใจให้ตัวเองถูกแบนอีกด้วย
“ผมจะทำงานหนักในสนามซ้อม ผมจะไม่หนีจากมันอย่างแน่นอน ผมจะเข้าไปฝึกซ้อมวันพุธ ในขณะที่คนอื่นๆพักผ่อนด้วย” อดีตแข้งชาวอังกฤษ กล่าวผ่านฟอรั่มของแฟน ‘ขุนค้อน’ ในปี 2013
โจเอล ลินช์
โจเอล ลินช์ โชคไม่ดีอย่างมาก เมื่อมีอาการบาดเจ็บหรือการถูกแบนในช่วงเวลานี้ของปี แต่ที่น่าแปลกคือเราต้องย้อนกลับไปในฤดูกาล 2007-08 ช่วงที่ค้าแข้งกับ ไบรท์ตัน ในลีกวัน ซึ่งเป็นตอนที่เขาได้ลงเล่นในเดือนธันวาคมแบบไม่ขาดตอนเป็นครั้งสุดท้าย
ในปีต่อมา กองหลังชาวอังกฤษ ถูกถอดออกในช่วงพักครึ่งของเกมที่ น็อตติ่งแฮม ฟอเรสต์เอาชนะ ดอนคาสเตอร์ โรเวอร์ส 4-2 ในวันบ็อกซิ่งเดย์ 2008 และนับตั้งแต่นั้นเขาก็พลาดเกมช่วงคริสต์มาสถึง 8 ฤดูกาลใน 12 ปีต่อมา
และปัจจุบัน ลินช์ ที่กำลังเล่นให้กับ ควอว์ลี่ย์ ทาวน์ ก็พลาดเกมช่วงเทศกาลอีกครั้ง และอาจต้องหาต้นสังกัดใหม่เช่นกัน เนื่องจากเขาจะหมดสัญญากับทีมในต้นเดือนมกราคมที่จะถึงนี้
นีล รัดด็อก
นีล รัดด็อก ถูกหลายคนยกให้เป็นนักเตะสุดเกรียนแห่งฟุตบอลอังกฤษแห่งยุค 90 ที่สร้างวีรกรรมทั้งในและนอกสนามไว้ไม่น้อย อีกทั้งดูจะชื่นชอบเทศกาลส่งท้ายปีเป็นพิเศษ ชอบมากจนถึงขั้นถูกถูกจับระหว่างไปเที่ยวพักผ่อนกับเพื่อนร่วมทีมเวสต์แฮมด้วยซ้ำ
ดังนั้นอาจเป็นเรื่องดีที่สุดก็ได้ หากเจ้าของฉายา ‘เรเซอร์’ พบว่าตัวเองถูกแบนบ่อยๆในช่วงคริสต์มาส แต่เขาก็ยืนยันว่าไม่ได้จงใจให้ตัวเองพลาดเกมในช่วงนั้นแต่อย่างใด
“ตลอด 14 ปีของการเล่นในลีกสูงสุด ผมถูกแบน 6 ครั้งในช่วงคริสต์มาส คนเคยบอกว่าผมถูกไล่ออกโดยเจตนา แต่ผมก็แค่ต้องการเล่นฟุตบอล โดยเฉพาะในระดับนั้น” อดีตกองกลาง เซาแธมป์ตัน กล่าว
ลี โบว์เยอร์
อดีตกองกลางฮาร์ดแมนที่หลายคนจดจำได้ดีในพรีเมียร์ลีกยุคปลาย 90 ถึงต้นปี 2000 อย่าง ลี โบว์เยอร์ แม้มีสไตล์การเล่นที่หนักหน่วงเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว แต่ก็ไม่วายโดนสงสัยว่าเจตนาโดนแบนในเกมช่วงคริสต์มาสส่งท้ายปีเช่นกัน
ตลอด 18 ปีในอาชีพค้าแข้ง อดีตมิดฟิลด์วัย 44 ปี พลาดเกมวันบ็อกซิ่งเดย์ไปถึง 8 นัดด้วยกัน จนเป็นเหตุให้ เจอร์เมน จีนาส อดีตเพื่อนร่วมทีมที่นิวคาสเซิล สงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ไม่น้อย
แม้ โบว์เยอร์ ที่นั่งแท่นกุนซือ เบอร์มิ่งแฮม ในปัจจุบัน จะยืนยันว่าเขาไม่ได้วางแผนโดนแบนเกมช่วงเทศกาล และเป็นแค่เหตุบังเอิญ แต่ดูเหมือนว่า จีนาส จะไม่เชื่อเท่าไหร่จากบทสัมภาษณ์กับ Copa90 เมื่อปี 2018
เลอันโดร ปาเรเดส
เคสนี้อย่างไม่ได้เกิดขึ้นในช่วงคริสต์มาส แต่มันก็อดน่าสงสัยไม่ได้จริงๆกับการที่ เลอันโดร ปาเรเดส กองกลางจาก ยูเวนตุส สมัยค้าแข้งกับ เซนิต เซนต์ ปีเตอร์สเบิร์ก ในปี 2018 จู่ก็มาถูกแบน ก่อนโผล่ไปชมเกมนัดชิง โคปา ลิเบอร์ตาดอเรส ระหว่าง โบคา จูเนียร์ส ทีมเก่าของเขาดวลกับ ริเวอร์เพลท
โดยข้อสงสัยที่เกิดขึ้นก็คือ กองกลางทีมชาติอาร์เจนติน่า จงใจโดนไล่ออกในเกมกับสโมสร เพื่อไปชมเกมนัดชิงบอลสโมสรทวีปอเมริกาใต้ และแน่นอนว่าเจ้าตัวก็ออกมาปฏิเสธตามสูตร
“ผมกำลังจะไปถึงอาร์เจนติน่าในวันอาทิตย์พอดี แต่ขณะที่เราเล่นยูโรป้า ลีกในฝรั่งเศสในวันพฤหัสบดี พวกเขาเสนอให้ผมไม่กลับไปรัสเซียและเดินทางโดยตรงจากที่นั่นในวันศุกร์” เจ้าตัวบอกกับ Fox Sports Argentina
“มันเป็นเรื่องโกหกทั้งหมด ไม่มีอะไรเกิดขึ้นที่นี่ เป็นเรื่องที่ถูกปั้นแต่งขึ้นมาในอาร์เจนติน่า ผมไม่ได้ตั้งใจโดนใบแดง ผมจะไม่ทำแบบนั้นแน่นอน”
“ตอนที่ผมได้ยินว่ามีการพูดคุยเรื่องนี้ ผมได้คุยกับผู้อำนวยการกีฬาของเซนิต และเขาบอกผมว่าพวกเขาเชื่อใจผม”
บทความที่เกี่ยวข้อง
